Kal-El (Superman)

Fisiología Kryptoniana: La estructura celular de Superman es más densa, resistente y biológicamente más eficaz que el tejido humano. Por extraño que parezca, no parece poseer niveles sobrehumanos de fuerza a pesar de su capacidad celular aumentada, sin que su estructura celular esté cargada con energía solar amarilla. Sin tal carga, su fuerza parece estar a la altura de un hombre de su estatura y peso, que realiza entrenamiento físico regular. Como alienígena, posee varios órganos cuyas funciones no han sido conocidas o entendidas, pero se cree que son parte y tal vez incluso la fuente de la biomatriz de su campo de fuerza y su aura de regeneración. El cuerpo de Superman también almacena activamente energía dentro de su matriz bio-celular como un patrón de energía que está relacionado con el campo electromagnético de su cuerpo. Esta energía le da poder a la mayoría de las habilidades electromagnéticas de Superman, como el vuelo o la visión de calor. También complementa su fuerza física en un factor de 12.000 veces, más o menos.
→ Batería Solar: Técnicamente, esta es la principal fuente de los poderes de Superman. Como kryptoniano, las células de Kal-El absorben sólo energía solar amarilla, y esto, a su vez, hace funcionar todos sus poderes y habilidades. Sus células también almacenan energía solar, lo que le permite conservar sus poderes bajo estructuras techadas o incluso por la noche, a pesar de que eventualmente necesita un sol amarillo para recargar sus poderes. Superman también puede absorber energías solares de otras clases de estrellas, tal como ocurrió cuando absorbió la energía solar de una estrella azul, que aumentó sus habilidades en un grado más alto y le dio habilidades adicionales.

• Fuerza Sobrehumana: La magnitud exacta de la fuerza de Superman es desconocida. Esto se debe a que su fuerza, al igual que muchas de sus otras facultades, ha fluctuado a lo largo del tiempo; sin embargo, su fuerza debe estar sin esfuerzo en el nivel de múltiples megatones, por lo menos. Si bien la magnitud exacta de la fuerza de Superman es desconocida, se acepta generalmente que su fuerza supera fácilmente la capacidad de levantar 1.000.000 de toneladas, pero cuánto más de eso, no se conoce con exactitud. Esto lo convierte a Superman en el ser más fuerte sobre el planeta, y uno de los seres más fuertes del universo. Superman ha demostrado hazañas de fuerza tales como: levantar una pirámide enorme y llevarla volando a Marte sin ningún esfuerzo (que puede pesar millones y millones de toneladas, dependiendo su tamaño); siendo lo suficientemente fuerte como para ser capaz de arrancar el brazo de alguien de la talla de Darkseid, y físicamente derrotándolo en combate; siendo capaz de mover el planeta Tierra lejos del Sol, al mismo tiempo que una entidad cósmica de gran alcance, Starbreaker, lo estaba empujando hacia el Sol; y tener la fuerza necesaria para destruir mundos enteros (como se ve en Trinity #5). Superman ha sido encadenado a las ruedas sin fin de la maquinaria Mageddon, y utilizó su fuerza para mover los engranajes de un arma cuyo tamaño empequeñecía todo el entero sistema de la Tierra/Luna. Más recientemente, se ha demostrado que es capaz de ejercer una presión sobre el peso de la Tierra (unas 6 trillones de toneladas) durante cinco días, mientras que se hallaba en su interior (y, por tanto, privado de recargar sus reservas de energía solar). Él puede “supercargarse” y superar sus niveles “normales” de poder, como es evidente cuando su capacidad de absorción de energía se volvió loca, finalmente necesitando al Parásito para drenar sus niveles excesivos de poder.
  
• Invulnerabilidad: El cuerpo de Superman es casi invulnerable. Los niveles de esta habilidad han cambiado con el tiempo. Él resistió una explosión a quemarropa equivalente a un millón de ojivas nucleares, y se mantuvo consciente. Ha entrado en el Sol y salió completamente ileso, incluso ha viajado a través del Sol Rojo de Krypton y sobrevivió físicamente ileso, a pesar de que la radiación del Sol Rojo le quita sus poderes y lo debilita. Superman incluso ha demostrado soportar los Rayos Omega de Darkseid, una hazaña que hasta entonces se creía imposible. Más comúnmente, su más grande y reciente hazaña de resistencia fue cuando aguantó el poder destructivo de un Sol explotando y convirtiéndose en una nova (resultado de la tecnología de Brainiac), sobreviviendo sin ningún daño físico visible, aunque la explosión terminó noqueándolo. Además, su sistema inmunológico lo protege de todas las toxinas y enfermedades. La razón de esto es porque Superman posee una estructura molecular súper densa, y un “aura” bioeléctrica sobrealimentada, que actúa como un “campo de fuerza” invisible alrededor de su cuerpo, unos pocos milímetros sobre su piel. La proximidad de este campo a su piel significa que la ropa suelta que lleve, por ejemplo, puede ser quemada o destruida si lo atacan, mientras que la que se encuentre pegada a su cuerpo está protegida por el “aura”. Este fenómeno es a veces citado como la razón de que Superman lleve un traje ceñido al cuerpo. A veces está implícito que inconscientemente puede ampliar este campo en un grado indeterminado para proteger un área mayor, lo que le permite transportar objetos grandes dentro de la atmósfera de la Tierra, sin que la gravedad o la inercia los destruyan alrededor de sus manos.
  
• Longevidad: Superman puede vivir casi indefinidamente.
  
• Durabilidad Sobrehumana: Superman tiene la capacidad de mantenerse en acción, física y extenuante, de manera continua durante un período indefinido. Esto se debe a que la alimentación aumentada de energía de su cuerpo es producida a partir de la energía solar que sus células procesan. Superman, como otros kryptonianos, no se cansa, no necesita comer ni dormir, y puede sobrevivir alimentado sólo por energía solar. También puede contener la respiración por un período indefinido.
  
• Vuelo: Bajo una gravedad terrestre, Superman es capaz de volar a velocidades más rápidas que la luz. Tiende a volar a una velocidad de Mach 10 en la atmósfera. El control que tiene sobre su vuelo es perfecto, y puede realizar proezas acrobáticas, tales como flotar, volar hacia atrás, e incluso levantar grandes pesos mientras vuela. También es capaz de volar en el espacio exterior. Se le ha visto volar a la Luna en cuestión de minutos, por lo que se puede suponer que puede volar más rápido en el espacio que en el exterior de la interferencia atmosférica.
  
• Velocidad Sobrehumana: Superman es capaz de intensificar sus reflejos y la capacidad de moverse a velocidades increíbles, por la pura fuerza de su voluntad. Si bien no es tan rápido como Flash (Wally West), Kal-El puede moverse a una velocidad mucho más rápida que la luz, y es uno de los seres más rápidos del Universo. Superman puede alcanzar a la mayoría de los otros velocistas en su capacidad para realizar movimientos, reacciones y procesos súper veloces. Puede usar este poder para desarmar a sus oponentes con o sin reflejos aumentados, atrapar balas o metralla, o cruzar grandes distancias en segundos. Se lo ha visto corriendo sin parar junto a Flash a una velocidad de 2000 kilómetros por segundo (alrededor de Mach 9350), o volando desde la Luna a la Tierra en menos de 2 minutos. Superman es tan rápido que incluso es capaz de vibrar sus moléculas a través de golpes, parecido a lo que Flash puede hacer, como se vio en su pelea contra Doomsday. Él también ha utilizado el Infinite Mass Punch, otro poder de Flash, acelerando su cuerpo justo un poco menos de la velocidad de la luz, con su masa aumentando hasta el infinito, cuando tuvo que destruir una réplica oscura de la luna creada por Shadow Thief, que tenía la misma masa que la original (aproximadamente 8,4 mil millones de toneladas).
  
• Superoído: Superman tiene un oído increíble, sensible a variaciones extremas de sonido y frecuencia de tono, lo que le permite captar ruidos y sonidos de todo el mundo. Él ha demostrado control suficiente para bloquear los sonidos ambientales y así centrarse en una determinada fuente o frecuencia. Él puede oír cada latido de corazón, así como el bombeo de la sangre por las venas de todas las personas, oír cada paso, cada señal de teléfono celular que se lanza a través el aire, y mucho más. Puede identificar a una persona por su latido del corazón, o elegir oír una sola voz en el mundo entero.
  
• Super Olfato: En varias ocasiones, Kal-El ha demostrado que su sentido del olfato es significativamente mayor que el de cualquier humano, al punto que puede oler los olores de todo el planeta sin ningún problema.
  
• Super Grito: En una ocasión, Superman ha demostrado tener la capacidad de proyectar un “súper grito” desde sus cuerdas vocales. Utilizó esta habilidad para neutralizar la amenaza inminente de una detonación nuclear que ya había explotado. También la usó (o algo similar) cuando destruyó la esencia de Darkseid de la Máquina Milagro, cantando un acorde a una frecuencia que contrarrestó la propia frecuencia vibratoria de Darkseid, destruyendo así su esencia.
  
• Autosuficiencia: No necesita comer ni dormir mientras está bajo los efectos de la radiación de un sol amarillo. Su cuerpo almacena la energía necesaria para no necesitar comer ni dormir por un período indefinido.
  
• Factor Curativo: En el caso de que Superman esté herido, ya sea por un alienígena igualando su propia fuerza u otro acontecimiento, ha demostrado tener la capacidad de curar instantáneamente casi cualquier herida, en el supuesto caso de que el proceso no se vea impedido por algún elemento externo, por ejemplo, por kryptonita. Este “factor de curación” se complementa con sus reservas de energía solar.
  
• Super Aliento: Posee la capacidad de, al soplar, crear vientos huracanados, y de enfriar el aliento para congelar un objetivo (esta última habilidad también se ha llamado “aliento congelante” o “aliento ártico”). La capacidad de enfriar el aire inhalado es una función de la gran fuerza e invulnerabilidad de Superman. Cuando toma aire, sus pulmones comprimen el gas entrante. Cuando este gas se expande a través de la exhalación, de una manera análoga a la operación de un compresor de aire acondicionado, el aumento repentino en el volumen del gas hace que su temperatura baje proporcionalmente al tamaño de esta expansión. Superman también puede respirar entre grandes cantidades de aire, una habilidad utilizada cuando trata con cosas como sobrevivir a y eliminar nubes de gas venenoso.
  
• Visión de Calor: Es la habilidad de disparar rayos de calor intenso a un blanco con sólo mirarlo, a través de un acto consciente de activar este poder. Visualmente, el poder normalmente es representado como dos rayos de luz roja disparados desde sus ojos. Puede hacer invisibles estos rayos, permitiéndole así usarlos sin ser detectados. Su visión de calor es tan poderosa que es capaz de alimentar los motores de movimiento de un planeta gigante de iones sólo con ella, aniquilar a todo un ejército de clones de Doomsday en un estallido, e incluso ha afirmado rivalizar con el calor de una estrella. El área de efecto puede ser conscientemente determinada por Superman, hasta incluso a un nivel microscópico. Historias recientes demuestran que la precisión es tan exacta que puede atravesar la cubierta exterior de un objetivo sin dañarlo (no provocando daños en el cráneo de una persona para fines quirúrgicos, por ejemplo).
  
• Super Visión: También posee una disposición sensorial superior de habilidades visuales microscópicas, telescópicas, infrarrojas y ultravioletas. Es capaz de ver el entero espectro electromagnético. S.T.A.R. Labs no ha sido capaz de definir completamente cómo Superman es capaz de utilizar sus poderosos sentidos; parte del mecanismo es físico, y la otra parte se cree que es psiónico en su naturaleza. Las habilidades incluyen:
  → Visión del Espectro Electromagnético: Superman puede ver y analizar todo el espectro electromagnético. Es capaz de ver e identificar ondas de radio y televisión, y todas y cada una de las frecuencias de radiodifusión y transmisión, lo que le permite evitar la detección por radar o los métodos de seguimiento por satélite. Kal-El puede ver el aura que cada ser vivo genera alrededor suyo.
  → Visión Telescópica: Tiene la habilidad de enfocar su visión para ver algo a una gran distancia, sin violar las leyes de la física.
  → Visión Microscópica: Posee la capacidad de observar objetos e imágenes extremadamente pequeños hasta un nivel subatómico.
  → Visión de Rayos X: Kal-El tiene la habilidad de ver a través de cualquier cosa, excepto del plomo. Sus oponentes a veces utilizan construcciones revestidas de plomo en un intento de ocultar cosas de Superman. Él puede ver las cosas detrás de una pared como si la pared no estuviera allí, o puede “pelar” capa tras capa de la materia en su mente. Es capaz de enfocar su visión más allá de las capas de la materia, literalmente, ver “a través” de ellas, posiblemente percibiendo rayos X, rayos cósmicos u otras formas de energía invisible a la visión humana normal que atraviesa la atmósfera de la Tierra (y objetos sólidos), después de ser emitidos por las estrellas. Puesto que es pasiva, esta capacidad no generaría radiación perjudicial de la misma manera que lo haría una proyección concentrada de rayos X.
  
• Combate cuerpo a cuerpo (Avanzado): Ha sido entrenado por Wildcat en boxeo, y por Mongul en artes marciales. Superman ha luchado y aprendido de Wonder Woman. También ha aprendido de Batman muchas otras técnicas de artes marciales avanzadas.
  → Torquasm-Rao (Arte marcial krytponiana).
  → Torquasm-Vo (Arte marcial krytponiana).
  
• Intelecto Nivel Genio: Superman ha demostrado una increíble inteligencia y habilidades computacionales; su mente trabaja pronunciadamente y a una gran velocidad, en relación a los seres humanos de la Tierra. Sus poderes analíticos son impresionantes. Es capaz de utilizar sus sentidos para leer información directamente de las máquinas (y, usando cuidadosamente su visión de calor, incluso puede reprogramarlas). Recientemente, la inteligencia de su cerebro se ha incrementado y opera a una mayor velocidad, procesión, y destreza analítica, hasta el punto que puede recordar las cosas con tanto detalle, que reconoció la balística de cada tiro realizado por Bloodshot, y el vector y la masa de todos y cada uno de los cuerpos de Riot. Puede observar los patrones energéticos del movimiento y el cambio, rastrear señales de mando a velocidad de la luz hasta el mismo origen de la ramificación, siguiendo las laberínticas vías.
  
• Voluntad Indomable: Kal-El ha demostrado que tiene una poderosa fuerza de voluntad. Durante su infancia, a Superman se le enseñó a proteger la vida y ayudar a otros. Es muy optimista, y nunca se da por vencido, incluso cuando las cosas se ven o van muy mal.
  → Torquasm Vo: Ésta es una disciplina kryptoniana que Superman utiliza a veces. Es básicamente un medio para enfocar la disciplina mental de uno para ayudar a combatir efectos adversos, tales como la dominación mental. Se puede utilizar para manipular la mente de alguien. Superman usó esta habilidad durante su lucha contra el Erradicador; la utilizó para crear una ilusión que le permitió a Kal-El entrar dentro del Erradicador.
  → Torquasm Rao: Le permite aprovechar su instinto, y separarse de su cuerpo. Lo hace capaz de evitar que otras personas manipulen su mente, y le permite luchar en el plano astral.
  
• Liderazgo: Superman ha demostrado con creces su capacidad para imponer respeto e inspirar a otros con su carisma, entusiasmo e idealismo. A menudo sirve como el primus inter pares de la Justice League.

Vulnerabilidad a la magia: La biomatriz de Superman es su principal fortaleza y su mayor fuente de poder, pero la fuerza de este campo es también su mayor debilidad. Su permeabilidad a ciertas longitudes de onda hace que Superman sea vulnerable a ciertas radiaciones, particularmente energías mágicas cuyas caóticas firmas electromagnéticas o extradimensionales interrumpen este campo de fuerza. La vulnerabilidad de Superman a la magia varía dependiendo de los efectos especiales de la magia que se emplee contra él. Ninguna magia conocida parece ser capaz de destruirlo directamente, a menos que provenga de una fuente divina o semi-divina. Kal-El puede ser herido y agotado por entidades mágicas. La magia puede tener efectos poderosos e impredecibles sobre Superman, y sus enemigos mágicos a menudo han demostrado ser los más peligrosos. La magia también tiene efectos desconocidos sobre él; fue capaz de sobrevivir cuando tuvo una espada mágica clavada en su pecho, y una flecha mágica en su espalda. Esto fue durante una pelea contra cuatro Dioses Antiguos. Una batalla que Superman ganó. También fue capaz de resistir una explosión mágica que logró noquear a toda la JLA, entre los que se contaban a Wonder Woman (cuyos poderes se derivan de la magia) y Zauriel (que es un ángel).
Vulnerabilidad a la kryptonita: Desde la destrucción de Krypton, los restos del planeta (que se volvieron radioactivos tras la explosión) se han extendido por todo el universo en la forma de kryptonita, una sustancia cristalina cuya radiación específica es letal para los kryptonianos nativos de esta realidad. La forma más común de kryptonita es la kryptonita verde, y su efecto es directamente tóxico para los kryptonianos, pues les quita sus poderes si han estado bajo los rayos solares de un sol amarillo, y asimismo les drena su energía vital progresivamente hasta su muerte. La kryptonita de otras realidades no tiene necesariamente los mismos efectos en todos los kryptonianos.
Kryptonianos: En las raras ocasiones en las que ha luchado contra otros kryptonianos, éstos parecen ser más capaces de dañar a sus pares de lo que lo harían otras razas con ellos, igual que ocurre entre los seres humanos de la Tierra. Una observación notable es que, cuando aparecen nuevos kryptonianos, éstos tienden a desarrollar sus habilidades sobrehumanas inmediatamente al entrar en un sistema solar con una estrella amarilla, mientras que a Kal-El le tomó muchos años desarrollar sus poderes viviendo bajo un sol amarillo (esto puede ser debido a que él llegó a la Tierra como un niño pequeño; si hubiera sido un adulto o un adolescente, tal vez sus poderes se hubiesen manifestado con mucha más facilidad).
Plomo: Superman no puede ver a través del plomo con sus poderes de visión.
Energía Solar: Las habilidades de Superman finalmente se debilitarán si no repone sus reservas de energía con radiación solar normal (amarilla). Cuando se expone a la misma radiación solar roja como la del Sol Rojo de Krypton, Rao, Superman pierde sus poderes, hasta que vuelve a exponerse a la luz solar amarilla, revirtiendo este efecto. Además, una exposición excesiva y desmesurada a la energía solar amarilla, más energía pura de la que sus células pueden procesar correctamente, ocasionaría en él una muerte celular, haciéndolas reventar desde adentro por la supersaturación de radiación solar.
Poderes psíquicos

Hace mucho tiempo, el científico Jor-El descubrió que su mundo, Krypton, estaba condenado a muerte. Una reacción nuclear en cadena que se estaba produciendo en el núcleo del planeta provocaría la destrucción de una de las razas más avanzadas del Universo. Jor-El decidió sacar a su hijo no nacido, Kal-El, de las cámaras de gestación kryptonianas y fijó la matriz vital que contenía Kal-El a una nave experimental para viajar por el hiperspacio. La nave, y el niño que debía nacer en ella, fueron lo único que escaparon mientras Krypton quedaba reducido a pedazos. La nave llegó a la Tierra, concretamente a Smallville, un pequeño pueblo situado en Kansas. Jonathan y Martha Kent la encontraron y descubrieron que en su interior se encontraba el pequeño Kal-El, ahora ya nacido. Los Kent llevaban años buscando sin éxito tener un hijo, y decidieron quedarse con éste, a quien llamaron Clark. La nave fue enterrada bajo toneladas de tierra y lo criaron como si fuese un niño normal y corriente, sin hablarle nunca de cómo lo encontraron.

Con el paso de los años Clark comenzó a desarrollar habilidades sobrehumanas que hicieron de él uno de los deportistas más populares de Smallville. Cuando tenía dieciocho años su padre, Jonathan, comenzó a sentirse preocupado por la actitud irresponsable que el joven pudiera tomar gracias a esos increíbles poderes. Después de que le enseñara la nave espacial en la que llegó, Clark recapacitó y comprendió que debía emplear sus poderes para el bien de la humanidad. Tras revelarle todo lo que sabía sobre sí mismo a su novia Lana Lang, Clark emprendió un viaje por todo el mundo para conocer mejor a las diferentes razas y culturas.

Tiempo después se instaló en la ciudad de Metropolis y consiguió la licenciatura de periodismo. Clark comenzó a emplear sus poderes de manera encubierta hasta que una nave espacial de la NASA sufrió una avería que iba a llevarla a la colisión. Clark voló hasta ella y la trajo a tierra, salvando a todos sus pasajeros. Después decenas de periodistas se lanzaron a por él sorprendidos por lo que acababa de hacer. Clark huyó desconcertado por todo aquello. Llegó a la conclusión de que debía tomar una nueva identidad cuando mostrara sus poderes en público. El traje fue diseñado por su madre, y el nombre, el de Superman, fue dado por la periodista Lois Lane en uno de sus artículos para el periódico Daily Planet. Precisamente en este periódico fue contratado al ser la primera persona que escribía un artículo con pelos y señales sobre Superman, cosa que frustró a la egocéntrica Lois.

A partir de este momento Clark compaginó su labor como periodista con la de ser el mayor superhéroe de la Tierra. Su aparición se considera el comienzo de la actual edad heroica y sirvió de inspiración para otros héroes que aparecieron por aquel entonces. Cinco de ellos, Aquaman, Canario Negro II, Detective Marciano, Flash II y Green Lantern II, fundaron la Liga de la Justicia de América I y le ofrecieron a Superman unirse al grupo, pero rechazó la propuesta. Esto no quita que con los años el Hombre de Acero colaborase en multitud de aventuras con la Liga y ayudase, por ejemplo, en la construcción del satélite que servía como cuartel general. De hecho, Superman terminaría siendo miembro honorario. Pero volviendo a sus inicios, a los ocho meses viajó a Gotham City para detener al misterioso Batman, un vigilante que comenzaba actuar por aquellas fechas. Superman no tardó en descubrir que aunque sus intenciones era buenas sus métodos eran radicalmente distintos de los suyos. Nació así una rivalidad entre ambos que duraría años pese al respeto que sentían el uno por el otro.

Pero fue en Metropolis donde encontró a su mayor rival: Lex Luthor. Este importante magnate de los negocios gozaba de gran influencia en todos los aspectos de la ciudad. Luthor vio en Superman la horma de su zapato, un hombre que no estaba dispuesto a seguir sus mandatos y que quería arrebatarle todo lo que había construido. Así, con el paso de los años invirtió incalculables cifras de dinero para crear máquinas o monstruos que le destruyeran. Una de sus mayores invenciones fue clonar a Superman, pero el experimento fue un fracaso y el ser creado, el denominado Bizarro, era un hombre incapaz de razonar.

En una de sus vueltas a Smallville estuvo con sus padres, como también con Lana Lang, con quien hizo las paces después de dejarla años atrás. Durante la noche se le apareció un mensaje holográfico en el que el fallecido Jor-El le hablaba de su origen extraterrestre y le transmitía todos los conocimientos acumulados por los kryptonianos. Superman supo por fin de dónde venía, si bien renegó de aquel mundo frío y esteril en favor de sentirse humano.

Además de su nave espacial también había llegado a la Tierra algunos pequeños fragmentos del extinto planeta Krypton. Estas piedras estaban contaminadas por la radiación originada en el núcleo de aquel mundo y resultaban mortales para Superman. Un enloquecido científico estaba convencido de que Superman era la avanzadilla de una invasión extraterrestre y preparó un robot, Metallo, que portaría como corazón un fragmento de kryptonita. Metallo se enfrentó a Superman y estuvo a punto de matarlo de no ser por la intervención de la gente de Luthor, que quería ser él quien matara al Hombre de Acero. La kryptonita terminaría en forma de un anillo que Luthor siempre llevaba encima como defensa contra su enemigo, aunque tiempo después dejó de llevarlo cuando descubrió que la radiación que emitía le estaba matando.

Superman se vio metido en multitud de grandes eventos como la primera Crisis (de la que apenas tiene recuerdos más allá de que luchó a ser llamado Anti-Monitor, del enrojecimiento de los cielos y de haber conocido a un Superboy), Legends (en el que conoció a Wonder Woman) o Millenium (con la revelación de que los robots Mahunter estaban detrás de la llegada de la nave kryptoniana a Smallville). Entre unas cosas y otras comenzó un romance con Wonder Woman del que ambos salieron siendo grandes amigos.

Superman prácticamente vivió aventuras con todos los superhéroes conocidos: los Nuevos Titanes, la Patrulla Condenada, el Espectro, Green Lantern II... Su primero encuentro con la Legión de Superhéroes se dio cuando varios de sus miembros llegaron a nuestra época buscando a su amigo Superboy. Ellos pensaban que Superman había sido en su juventud Superboy, cuyas aventuras inspiraron a estos chicos del siglo 30, pero esto no era cierto. Durante estos hechos Superman viajó a un universo de bolsillo creado por el Trampero del Tiempo en el que, efectivamente, existía un Superboy. Este mundo ficticio había sido diseñado por el villano a partir de lo conocido en la continuidad pre-Crisis, de ahí que coincidiese con lo que los legionarios conocían. Superman volvería a encontrarse con los legionarios durante el evento Odisea Temporal hasta en tres ocasiones.

Este universo de bolsillo sería muy importante en la vida de Superman. De aquel lugar vino Supergirl I, un ser metamórfico creado por un Luthor benigno, que buscaba ayuda para detener a tres kryptonianos que estaban arrasando con todo. Superman volvió a ese universo, pero no encontró otra forma de detener a los villanos que matándolos con kryptonita. Este hecho afectó gravemente a Superman, que había roto su juramento de no matar. Tras un enfrentamiento con Brianiac sufrió un ataque nervioso que le llevó a tomar la identidad de Gangbuster sin que él mismo se diese cuenta. Como Gangbuster combatió el crimen de manera violenta y agresiva hasta que intervino Guardián, que le hizo ver lo que estaba haciendo. Creyendo que era un peligro, Superman optó por exiliarse en el espacio. Durante su estancia entre las estrellas conoció a Draaga, Mongul I y al Clérigo. Este último era un ser religioso que había sido expulsado de Krypton hace eras y que tenía en su poder el Erradicador, un artefacto que dio a Superman y que le traería más de un problema.

De nuevo en la Tierra, la mente de Superman comenzó a ser manipulada por el Erradicador, eliminando sus sentimientos hasta ser el modelo ideal de kryptoniano. Como Kal-El rechazaba cualquier lazo con su humanidad y se fue a vivir a la Fortaleza de la Soledad, un complejo de tecnología kryptoniana que el Erradicador había creado en el Ártico. Cómo no, Superman recobró su voluntad y se deshizo de este artefacto lanzándolo al mismísimo sol. Pese a todo, el héroe decidió quedarse con la Fortaleza como un tributo a sus padres biológicos.

Como Clark Kent su relación con Lois fue mejorando y comenzaron a salir juntos. Después que le pidió matrimonio y tuvo un sí como respuesta, se vio obligado moralmente a revelarle que él era Superman. Lois se sintió sorprendida por esto y pese a ciertas retinencias terminó aceptándolo. Durante años había estado personalmente tanto con Superman como con Clark, pero no sospechaba que ambos fuesen la misma persona.

Pero las cosas se torcieron durante el evento La muerte de Superman. De la nada apareció un monstruo conocido como Juicio Final, que destruía todo a su paso. La Liga de la Justicia de América, en esta época liderada por Superman, se enfrentó a Juicio Final, pero no pudo hacer nada contra su fuerza bruta. Tuvo que ser el propio Superman quien lo detuvo en una épica batalla en las calles de Metropolis. Pero fue una victoria pírrica, ya que el Hombre de Acero falleció, como también lo hizo aparentemente Juicio Final. El héroe fue enterrado y toda la comunidad superheroica le rindió tributo, pero pasados varios meses Superman volvió... o eso parecía.

Para sorpresa de todos, aparecieron cuatro hombres que decían ser Superman: el conocido como Superman Cyborg, el Superman clónico (después llamado Superboy), John Herny Irons (después conocido como Acero) y el que resultó ser el Erradicador. Ninguno de ellos lo era en realidad, pero sus actos llevaron al evento El Reinado de los Superhombres durante el cual volvió el auténtico Hombre de Acero.

A su vuelta reanudó su vida, incluyendo nuevas aventuras que le hicieron enfrentarse a amenazas como las de terribles villanos como Conducto, pero sobre todo a la guerra provocada por los clones del Proyecto Cadmus. Este evento conocido como La batalla por Metrópolis casi llevó a la destrucción de la ciudad.